<옥자>는 ‘옥자’라는 사연 많은 동물과 소녀의 뜨거운 우정, 그리고 한국과 미국을 오가는 둘의 모험을 그리는 작품이다.

‘넷플릭스’는 기존 할리우드 메이저 스튜디오들과 달리 아프리카 내전의 소년병을 소재로 한 캐리 후쿠나가 감독의 <비스트 오브 노 네이션> (Beasts of No Nation), <와호장룡2> (Crouching Tiger Hidden Dragon II: The Green Destiny) 브래드 피트 주연의 <워 머신> (War Machine) 등 신선하고 독창적인 영화들에 투자하면서, 영화 산업의 지각 변동을 일으킬 것으로 주목 받고 있는 회사다.

내년 초 한국 진출을 공식 선언, 화제가 된 넷플릭스는 전 세계 6900만 명의 가입자를 가진 VOD 스트리밍 서비스 1위 업체다.

데이빗 핀처 감독, 케빈 스페이시 주연의 <하우스 오브 카드>를 자체 제작, 시즌 전 분량을 동시에 공개하는 신 개념의 서비스 방식으로 드라마 시장에 혁명을 일으킨 바 있다.

<비스트 오브 노우 네이션>의 베니스 영화제 신인남우상인 마르첼로 마스트로얀니 상 수상 및 극장 개봉과 스트리밍 서비스를 동시에 시작한 것에서 알 수 있는 넷플릭스 만의 새로운 배급 방식과 신선한 마케팅 활동이 <옥자>와 만나, 영화 시장의 판도 변화에 어떻게 작용할지 귀추가 주목되고 있다.

공동제작사로 <옥자>에 합류한 ‘플랜 B 엔터테인먼트’는 <디파티드> <트리 오브 라이프> <셀마> 등의 영화에 공동제작사로 참여한 것을 포함해 아카데미 작품상을 수상한 <노예 12년>과 전 세계 박스오피스를 강타한 <월드워 Z>와 <킥 애스>등의 영화를 제작한 바 있고, 현재 넷플릭스가 투자한 작품인 <워 머신>을 제작하고 있어 <옥자>와 넷플릭스의 만남에 든든한 제작 노하우를 더할 전망이다.

이에 대해 봉준호 감독은 “신작 ‘옥자’를 만들기 위해, 두 가지가 필요했다”며 “전작 ‘설국열차’ 보다 더 큰 예산과, 완벽한 창작의 자유. 동시에 얻기 힘든 이 두 가지를, 넷플릭스가 제공했다”며 “감독으로서 진정 환상적인 기회”라고 반겼다.

봉 감독은 또한 “플랜 B는 <노예 12년> <월드워 Z> 와 같은 과감하고 도전적인 작품을 만들어온 이들이기에, 옥자에도 플랜 B 특유의 저돌적인 에너지가 뒤섞이길 기대하고 있다”며 ‘옥자’에 넷플릭스와 플랜 B가 합류하는 것에 대한 소회를 밝혔다.

봉준호 감독, <옥자>는 괴수 영화가 아니다
‘옥자’와 함께 할 산골 소녀 역 배우 오디션 진행 중
내년 상반기 크랭크 인, 2017년 개봉 예정

투자 확정과 함께 봉준호 감독은 그 동안 내외신을 통틀어 괴수 영화로 알려지며 온갖 추측이 난무했던 ‘옥자’의 정체성에 관해 직접 언급해 ‘옥자’를 둘러싼 오해를 불식시켰다.

봉준호 감독은 “이 영화는 ‘옥자’라는 이름의, 사연 많은 동물과 어느 산골 소녀의 뜨거운 우정에 관한 이야기”라며 “영화 속 ‘옥자’라는 동물은 무서운 괴수가 전혀 아니다. 덩치만 클 뿐 착하고 순한 동물”이라고 밝혀 그 동안 괴수의 이름으로 잘못 알려졌던 ‘옥자’의 실체를 밝힌 것.

또한 “오히려 옥자와 소녀를 둘러 싼 미친 듯한 세상이 더 괴물 같다고 생각된다”면서 “그런 거친 세상의 한 복판을 통과하는 옥자라는 동물과 소녀, 그 둘의 기이한 여정과 모험을 독창적으로 그려내고 싶다”라는 말로 영화 ‘옥자’가 어떻게 세상과 만날지 기대감을 높였다.

한편, 유니온창투 글로벌펀드의 뚝심 있는 지원과 함께 시작 된 ‘옥자’에는 <괴물>의 프로듀서이자 <해무>의 제작자인 김태완 대표와 <마더>의 프로듀서인 서우식 대표, <설국열차>의 최두호 프로듀서가 봉준호 감독과 함께 제작자로 참여한다.

한편 ‘옥자’는 ‘설국열차’에 이은 틸다 스윈튼의 출연, 그리고 제이크 질렌할, 폴 다노, 켈리 맥도날드, 빌 나이 등의 출연이 확정된 가운데, 소녀를 연기할 배우의 오디션을 진행 중이다. 내년 상반기 중 한국과 미국 뉴욕을 오가는 촬영을 시작, 2017년 개봉 예정이다.
 
사진제공 = CJ엔터테인먼트