【뉴스퀘스트=이태웅 기자】 국제원자력기구(IAEA)는 영변 핵시설 원자로 재가동 조짐이 심각한 문제라며 우려를 표명했다.

라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 13일(현지시간) IAEA 이사회에서 "북한의 핵 활동은 계속해서 심각한 우려의 원인이 되고 있다"며 "더군다나 5MW(메가와트) 원자로와 방사화학 실험실의 새로운 가동 조짐은 심각한 문제"라고 지적했다.

그로시 사무총장은 이어 "북한의 핵 프로그램 지속은 유엔 안전보장이사회(안보리)의 관련 결의안을 명백히 위반하는 것이며 매우 유감스럽다"고 강조했다.

또한 그는 북한 측에 협조를 촉구하기도 했다.

그로시 사무총장은 "북한에 안보리 관련 결의안에 따른 의무를 완전히 준수하고, 핵확산금지조약(NPT)의 완전하고 효과적인 이행에 있어 IAEA에 신속히 협조할 것을 요구한다"면서 "특히 IAEA 사찰단의 부재 기간 발생한 중요한 모든 문제를 해결하기를 요구한다"고 강조했다.

앞서 IAEA는 지난달 27일 발간한 연례 보고서에서 북한 영변 핵시설 내 5MW 원자로와 관련해 "2021년 7월 초부터 냉각수 배출을 포함해 원자로 가동과 일치하는 정황들이 있었다"고 밝혔다.

5MW 원자로는 북한의 핵무기 제작과 관련된 핵심 시설이다.

여기에서 가동 후 나오는 폐연료봉을 재처리하면 핵무기 원료인 플루토늄이 추출된다.

또한 지난 2월 중순부터 7월 초까지 약 5개월 동안 5MW 원자로 근처에 있는 폐연료봉 재처리 시설인 방사화학 연구소가 가동된 정황도 있다고 밝혔다.