[뉴스퀘스트=성진수 기자] 문재인 대통령은 23일 청와대에서 고(故) 노무현 전 대통령의 10주기 추도식 참석을 위해 방한한 조지 W. 부시 전 미국 대통령을 접견하고 "한미동맹의 파트너였던 노 전대통령의 10주기 참석 자체만으로도 한미동맹의 공고함을 보여주는 것"이라며 감사의 인사를 전했다. 

문 대통령은 이날 청와대 상춘재에서 오전 10시부터 45분간 부시 전 대통령을 만나 이 같이 말하며 "부시 대통령과 노무현 대통령이 함께 결정했던 한미 자유무역협정(FTA), 6자회담 등은 한미동맹을 포괄적 동맹으로 발전시켜 나가게 하는데 큰 의미가 있었다”고 말했다.

이어 "저와 트럼프 대통령도 그 정신을 이어 한미동맹을 더 위대한 동맹으로 발전시켜 나가게 하려고 한다"고 강조했다.

부시 전 대통령은 "노무현 대통령과 저는 좋은 기억이 많다. 저희 부부와 노 대통령 부부만 단독으로 가졌던 오찬 생각도 나는데, 그때는 일이 아닌 가족에 대한 이야기를 나눴다. 이런 것들이 우정을 더욱 돈독하게 했다"며 노 전 대통령과의 추억을 이야기했다.

그러면서 "대부분의 정상들은 마음속에 있는 말을 솔직하게 털어놓지 못할 때가 많다. 하지만 노 대통령은 직설적으로 본인의 생각을 말하곤 했다"면서 "그래서인지 저와 노 대통령은 편하게 이야기를 하곤 했다. 이러한 대화가 양국 정상 간 좋은 관계를 만드는 데 큰 역할을 했다"고 평가했다.

한편, 부시 전 대통령은 이날 오후 2시부터 경남 봉하마을에서 진행되는 노 전 대통령의 10주기 추도식에 참석한다. 그는 이번 추도식 방문을 위해 직접 노 전 대통령의 초상화를 그려 온 것으로 알려졌다.