2개 범부처 대형 사업 예비타당성조사 통과…제약·바이오·재생 분야 10년간 2.8조원 투자 확정

[사진=픽사베이]
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【뉴스퀘스트=김동호 기자】 정부가 향후 10년간 바이오헬스 산업 육성을 위한 핵심 유망기술 분야에 2조8000억원을 투입하는 대형 사업 계획을 확정했다.

보건복지부, 과학기술정보통신부, 산업통상자원부 등 관계부처는 3일 “국가신약개발사업, 범부처 재생의료 기술개발사업 등 2개 범정부 사업이 국가재정법에 따른 예비타당성조사를 통과했다”고 밝혔다.

정부는 이번 사업을 통해 바이오헬스를 비메모리 반도체, 미래형 자동차와 함께 우리나라 차세대 주력산업으로 육성, 제2의 SK바이팜을 키우겠다는 의지다.

이번 사업을 구체적으로 보면 우선 국가신약개발사업은 △기초연구부터 △비임상 △임상 △제조‧생산까지 신약개발에 필요한 단계별 과정을 전주기에 걸쳐 지원하는 사업이다.

정부는 국가신약개발사업에 오는 2021년부터 10년간 총 2조1758억원 규모를 투입하기로 했다. 이는 보건복지부 연구개발사업 중 역대 최대 규모다.

정부는 이를 통해 앞으로 10년간 연 매출 1조원 이상의 블록버스터급 국산 신약개발을 목표로, 우리 제약산업의 경쟁력이 한 단계 도약할 수 있도록 지원할 계획이다.

또한 범부처 재생의료 기술개발사업은 재생의료 분야 핵심 기초‧원천기술부터 치료제‧치료기술 임상단계까지 전주기적으로 지원하는 사업이다.

재생의료사업이란 손상된 인체 세포와 조직을 대체하거나 재생하여 정상 기능으로 회복시키는 혁신형 신(新) 의료기술을 말한다.

그 동안 ‘재생의료’는 미래 의료기술로 주목받고 있었음에도 불구하고 기존 법 체계로는 새로운 기술개발에 어려움이 있었다.

그러나 지난해 ‘첨단재생바이오법’이 제정됨에 따라 이를 촉진할 수 있는 국가연구개발사업에 대한 산·학·연·병의 기대가 높은 상황이다.

이에 이번 예비타당성 평가를 통해 재생의료 분야 전주기 기술개발 촉진을 목표로 2021년부터 10년간 총 5955억원 규모의 사업 추진 타당성이 인정됐다.

정부는 “우리나라가 강점이 있다고 평가받는 줄기세포치료제의 기술경쟁력은 지속 강화하면서, 유전자치료제, 조직공학제재 등 미래 성장 가능성이 높은 핵심기술에도 전략적 투자를 강화할 것”이라며 “국내 산업 성숙도가 아직 부족한 ‘첨단재생의료·첨단바이오의약품’을 특화 지원함으로써, 향후 10년간 재생의료 활성화를 위한 마중물 역할을 수행한다는 계획”이라고 설명했다.

아울러 정부는 예비타당성 사업계획에 포함됐던 임상연구 제도 지원이 수요예측, 사업 운영상 차이 등을 고려해 별도 사업으로 추진이 적절하다는 분석 결과에 따라, 내년 예산에 별도 사업으로 편성·추진할 계획이다.

[표=보건복지부]
[표=보건복지부]

한편, 정부 관계자는 “이번 예비타당성조사 통과 사업들은 바이오헬스산업 육성이라는 국가 정책 목표를 위해 관계부처가 힘을 모아 추진한 범정부 사업으로, 지난해 예타를 통과한 범부처 의료기기사업에 이어 바이오헬스 분야 연구개발 지원의 완결판”이라고 평가했다.

이어 “기술개발에 필요한 원료 생산, 원부자재 공급, 신규 시장 창출, 전문인력 양성 등 관련 산업 발전에도 긍정적 효과를 이끌 것”이라고 기대된다.

임인택 보건복지부 보건산업정책국장은 “바이오헬스 산업 발전을 통해 혁신신약을 개발하여 희귀난치 질환을 극복하고, 제약·의료기기 기술 국산화로 건강 주권을 지키면서 국민 생명·건강보장 강화, 경제성장과 일자리 창출을 통한 ‘사람 중심 혁신성장’을 견인할 것으로 기대한다”고 말했다.

그러면서 “이번 예비타당성조사 결과를 바탕으로 내년부터 사업이 원활하게 수행될 수 있도록 관계부처가 함께 노력할 것”라고 덧붙였다.

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