【뉴스퀘스트=김보민 기자】 KT와 카이스트가 손을 잡고 인공지능(AI), 사물인터넷(IoT) 등을 활용한 취약계층 돌봄 기술개발에 나선다.

23일 KT는 카이스트와 서울 종로구 KT광화문빌딩 이스트에서 사회취약계층 돌봄을 위한 기술개발 협력 내용을 담은 업무협약(MOU)을 체결다고 밝혔다.

KT와 카이스트는 '돌봄 분야에 대한 ICT(정보통신 기술) 접목'이라는 공통의 목표를 달성하기 위해 AI, 빅데이터, IoT 등 기술을 취약계층 돌봄 분야에 활용할 예정이다.

주요 협력 분야는 ▲공동 IT 기술 개발 ▲인공지능 기술 연구 ▲프로토타입 적용 현장 연구 등이다.

현재 복지 현장에서 인력 및 예산 부족 등의 이유로 사각지대에 놓여있는 사회 취약계층의 삶을 개선한다는 방침이다.

특히 KT는 노년층과 장애인이 사회에서 도태되지 않도록 자사가 보유한 AI 기술을 적극 활용할 계획이다. 

노년층의 고독감 및 우울감 해소와 같은 정서적 돌봄과 함께 응급상황 안전구조 등을 위한 ICT 서비스도 제공한다.

카이스트는 취약계층이 위험에 빠졌을 때 이를 빠르게 감지할 수 있는 AI와 IoT 기술 등을 연구한다.

이를 위해 대학 ICT연구센터(ITRC) 유치를 준비하고, 어린이부터 노년층까지 모든 취약계층 복지체계에 접목할 수 있는 기술을 개발할 예정이다. 

향후 KT와 카이스트는 연구 결과에 대해 함께 토론할 수 있는 '데모데이'를 개최하고, 연구기술 관련 기업들이 만나 상호 발전을 논의하는 기업 '매칭데이'에 참여하기로 했다.

이를 통해 연구 결과와 돌봄 관련 최신 ICT 트렌드를 공유하고 실제 취약계층을 위한 복지현장의 어려움을 극복할 수 있는 실질적인 방안을 논의할 계획이다. 

김우창 카이스트 산업및시스템공학과 학과장은 "이번 연구는 인공지능과 같은 상업적 목적이 아닌 사회구성원들의 인간다운 삶을 위해 활용한다는 공동의 목표에서 출발했다"라고 말했다.

임채환 KT AI/DX 플랫폼사업본부장 상무는 "이번 협약으로 ICT 기반의 사회취약계층 돌봄 기술개발을 향한 첫 발을 내디뎠다"라며 "자사가 보유한 첨단 기술과 노하우를 바탕으로 사회취약계층 돌봄에 기여하겠다"라고 강조했다.