정부, 조선분야 '수십조원 투자'로 관세협상 뚫는다…美에 'MASGA' 프로젝트 제안

【뉴스퀘스트=김동호 기자】 대미 관세 협상 마감이 임박한 가운데 우리 정부가 미국에 수십조원 규모의 조선업 협력 프로젝트를 제안한 것으로 알려졌다.

28일 연합뉴스 등에 따르면 김정관 산업통상자원부 장관은 지난 25일(현지시간) 뉴욕 하워드 러트닉 장관의 자택에서 진행된 한미 산업장관 협상에서 'MASGA(MASGA·Make American Shipbuilding Great Again) 프로젝트'를 제안했다.

'MASGA 프로젝트'는 도널드 트럼프 미국 대통령의 정치 구호인 마가(MAGA)에 '조선업'을 뜻하는 'Shipbuilding'을 더해 만들어진 것으로 '미국 조선업을 다시 위대하게'라는 뜻을 가지고 있다.

우리 측은 미국에 수백억달러, 한화로 수십조원에 달하는 금액을 구체적으로 제안한 것으로 전해졌다.

이에 대해 미국 측 '키맨'으로 알려진 러트닉 장관도 우리 측의 제안에 긍정적 반응을 보인 것으로 알려져 이번 관세협상에서 긍정적 결과를 기대하는 모습이다.

특히 이번 프로젝트와 삼성, SK, 현대차 등 주요 대기업을 중심으로 한 '1000억달러+α' 규모의 대미 직접 투자 제안 등을 통해 일본이나 EU의 협상 결과와 비슷하거나 더 나은 내용을 받아낼 수 있을 것이란 긍정적 전망도 나온다.

이번 프로젝트는 한국 민간 조선사들의 대규모 미국 현지 투자와 이를 뒷받침할 대출·보증 등 금융 지원을 포괄하는 패키지로 구성됐다.

'MASGA 프로젝트'와 관련한 금융 지원에는 한국수출입은행, 한국무역보험공사 등 공적 금융 기관들이 참여하는 방안이 검토되는 것으로 전해졌다.

수출 금융 기관 고위 관계자는 "한국 기업들의 미국 진출에 관련된 프로젝트는 기존에도 다양한 지원이 이뤄졌다"며 "구체적인 내용이 확정된다면 이 같은 방향의 지원을 검토할 수 있을 것"이라고 말했다.

미국의 전략 경쟁 상대인 중국과 세계 1위를 다투는 한국 조선 산업은 간절히 자국 내에서 조선 산업 재건을 원하는 미국과의 관세 협상에 다른 나라에는 없는 한국만의 지렛대가 될 수 있다는 평가를 받는다.

앞서 일본은 총 5500억달러 규모의 대형 투자 패키지 약속하며 상호관세와 자동차 관세를 각각 15%로 내리는 데 성공했다.

이어 유럽도 6000억달러 규모의 투자 약속을 바탕으로 미국과 무역 합의를 도출했다.

우리나라는 일본이나 유럽연합(EU)에 비해 경제 규모가 작아 이들 국가와 유사한 규모의 투자 약속을 하는 데 따르는 부담이 큰 상황이다.

우리 정부는 삼성, SK, 현대차 등 주요 대기업을 중심으로 '1000억달러+α' 규모의 대미 직접 투자 제안했지만 일본, EU의 투자 패키지 제안과는 차이가 크다.

이에 정부는 한국이 조선을 포함해 자국 내 제조업 부흥을 궁극적 목표로 추구하는 트럼프 행정부의 전략적 목표에 가장 실질적 도움을 줄 수 있는 '기술·산업 동맹'이라는 점을 부각하면서 단순 재정 지원에 초점을 맞춘 일본과 차별화하는 접근을 시도하고 있다는 평가다.

특히 조선 산업의 경우 서방 세계에서 유일하게 한국만이 인력 양성, 기술 이전, 조선소 건설 및 운영까지 실질적인 미국의 조선업 재건을 도울 수 있다는 점을 부각하면서 조선업 현장부터 자금 지원까지 아우르는 패키지인 '마스가 프로젝트'의 의미를 강조하는 것으로 알려졌다.

통상 전문가들 사이에서는 일본, EU 등이 약속한 투자 약속의 내용이 추상적이고 보증을 통해 규모가 부풀려지 측면이 있는 만큼 한국이 이들 나라의 길을 답습하기보다는 한국만의 강점을 바탕으로 창의적인 해법을 찾는 것이 중요하다고 지적도 나온다.

실제로 일본 측의 공식 설명에 따르면 일본이 제안한 5500억달러의 투자 패키지도 직접 투자액은 1∼2%에 불과하다.

나머지 대부분은 투자에 관한 보증이 차지한다는 점에서 우리 정부가 제안한 그린필드형(생산시설 직접 투자) 위주의 '1000억달러+α'의 규모가 실제로는 더 큰 것으로 봐야 한다는 지적도 적지 않다.

정부 고위 관계자는 "일본의 경우 통째로 투자 지원을 하는 것으로 협상이 됐지만, 우리의 제안에는 다른 나라가 제공할 수 없는 내용이 담겼고, 또 우리 기업의 참여가 있다는 점에서 차이가 있다"고 강조했다.

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