주한 일본대사관은 4일 “오늘 오후 5시 30분부터 9시까지 서울 용산구 그랜드 하얏트호텔 1층에서 ‘내셔널 데이 리셉션(국경일 연회)’이라는 이름의 행사를 연다”고 밝혔다.

일본대사관은 매년 한국 내 부정적 여론을 감안해 기념행사를 조용히 열어왔지만, 우리 정부 핵심 관계자와 언론인, 기업 관계자, 국회의원 등 고위층들을 주로 초청해왔다. 이 때문에 올해에는 누가 행사에 참석할지가 초미의 관심사로 떠올랐다.

지난 2010년 12월 6일 서울 중구 을지로 롯데호텔에서 열린 일왕 생일 축하파티엔 이명박 전 대통령의 형인 이상득 전 한나라당 의원(당시 한일의원연맹 회장)을 비롯해 박종근 김태환 전 한나라당 의원들이 참석해 구설에 올랐다.

주한 일본대사관은 앞서 지난 7월에도 서울에서 자위대 창설 60주년 기념행사를 개최하고 한국의 정관계 인사를 초청한 바 있어, 이날 일왕 생일축하 행사를 서울 한복판에서 강행하는 것은 한일관계의 친선보다는 한국 국민의 반일감정을 더욱 자극할 수 있는 사안이어서 우려스럽다는 지적이 봇물을 이루고 있다.

누리꾼들은 “친일정부라고 인증하는 셈” “행사에 참석하는 사람들 사진 공개해야” “나경원 새누리당 의원은 안가나?” “이럴 때 가스통매고 쳐들어가야 진정 보수아닌가? 어버이 연합” “일왕 생일축하 행사보다 초대받고 그 자리에 참석하는 한국사람이 더 큰 문제” “한국에서 왜 저런걸 해야 하느냐는걸까. 결국 식민지거든. 식민지라서 그런거지. 멍청한 후진국” 등의 비판적 의견을 개진하고 있다.