【뉴스퀘스트=김동호 기자】 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 급증세를 보이면서 조만간 10만명대를 넘어설 것으로 보인다.

20일 중앙방역대책본부(방대본)에 따르면 이날 0시 현재 신규 확진자는 7만6402명으로 지난 4월 27일(7만6765명) 이후 84일 만에 최다를 기록했다.

이날 신규 확진자는 전주 수요일인 13일(4만252명)보다 89.8% 증가한 것으로 2주일 전인 6일(1만9360명)과 비교하면 3대 가량 폭증한 것으로 나타났다.

최근 한 달 수요일(화요일 발생) 발표 기준 확진자를 보면 8978명(6월22일)→1만454명(6월29일)→1만9360명(7월6일)→4만252명(7월13일)→7만6402명(7월20일)으로 급격히 증가하고 있다.

확진자가 급증하면서 중증 환자 수와 병상 가동률도 증가 추세를 보이고 있다.

방대본에 따르면 이날 위중증 환자는 전날보다 5명 증가한 96명으로, 이틀째 90명대를 기록했다. 

전날 오후 5시 기준 위중증병상 가동률은 직전주(10.10%)보다 6.4%포인트 상승한 16.4%을, 준-중증병상도 16.1%포인트 늘어난 31.7%을 나타냈다.

이처럼 국내 신규 확진자가 연일 급증세를 보이고 있는 가운데 실제 확진자는 이보다 더 많은 10만명 이상일 것이라는 추측이 나온다.

실제로 최근 코로나19와 관련한 각종 지원이 사라지고, 확진됐을 경우에도 증상이 미미해 '7일간 격리'를 피하기 위해 증상이 있음에도 검사 자체를 받지 않고 있는 것으로 확인됐다.

특히 입시가 얼마 남지 않은 수험생들이나 고용이 불안한 중소업체 직원들은 혹시 모를 불이익을 피하기 위해 검사를 받지 않는 것으로 나타났다.

예체능계 대학입시를 준비하고 있다는 A모 양은 "수시 준비를 위해서는 이번 여름방학이 가장 중요한 시기인데 '7일간 격리'를 하게되면 다른 친구들에게 뒤쳐질 것이 분명하다"며 "증상이 크지 않을 경우 검사 받을 생각이 없다"고 말했다.

수도권 중소업체에 근무하는 B모씨도 "예전엔 목 잠김이나 기침을 할 경우 검사를 받으라고 재촉했지만, 이젠 그런 분위기가 아니다"라며 "괜히 직장에 미운털 박히지 않으려면 조금 참는게 다 나을 것 같다"고 했다.

여기에 최근 기존 정부가 부담하던 5~6000원의 진단검사 비용을 환자가 부담토록 하고, 확진자들의 생활지원금 대상을 대폭 축소하면서 검사를 기피하는 사례가 늘고 있다.

이와 관련 참여연대 사회복지위원회는 전날 논평을 통해 "코로나19가 재확산되고 있는 상황에서 정부가 환자에게 병원비 부담을 전가하고, 코로나19 생활지원비 대상을 줄이는 정책을 펴며 사실상 의료취약계층을 사지로 내몬 채 방치하고 있다"고 비판했다.

이어 "코로나19 증상이 있는데도 재정적 어려움으로 인해 치료를 받지 못하거나 검사를 하지 않는 사람들이 늘어날수록, 감염병은 지금보다 빠르게 확산하게 될 것"이라며 "환자에게 책임을 전가하는 비과학적인 방역 대책"이라고 꼬집었다.

한편, 이기일 중앙재난안전대책본부 제1총괄조정관(보건복지부 제2차관)은 이날 정부서울청사에서 열린 중대본 회의 모두발언에서 "정점 시기의 확진자 수가 30만명 수준까지 늘어날 것으로 예측된다"며 추가 재유행 대책을 발표했다.

정부는 우선 원스톱 진료기관을 현재 6500개에서 이달 중 1만여 개로 확대 지정하고, 기존 60세 이상 어르신, 면역 저하자, 요양병원 시설 입소자에서 기저질환자와 정신병원 및 장애인 시설 입소자까지 확대한다.

또한 치료제를 올해 하반기 34만 명분, 내년 상반기 60만 명분 등 총 94만 명분을 추가로 도입하고, 수도권 지역의 55개, 비수도권 지역에 15개의 임시선별검사소를 추가로 설치 운영해 주말 검사를 원활토록 할 방침이다.

아울러 진단키트 수급관리를 강화해 스마트폰 애플리케이션(앱)으로 전국 편의점들의 진단키트 보유 현황을 실시간으로 파악하도록 하고, 진단키트 판매업 신고를 9월 30일까지 한시적으로 면제해 모든 편의점에서 판매할 수 있도록 허용한다.

다만 정부는 현재 확산세가 우리가 보유한 의료역량으로 감당 가능한 수준이라며 사회적 거리두기 도입 방침은 밝히지 않았다.

이 총괄조정관은 "감염재생산지수가 6월 마지막 주 이후 계속 1을 넘고 있고, (전파력이 더 강한) BA.5 변이 검출률이 지난주 52%를 넘어서 사실상 우세종화가 됐다"면서도 "하지만 우리가 보유한 의료역량으로 감당 가능한 수준"이라고 강조했다.

특히 "병상 가동률은 25.5%로 아직 여유가 있다"며 "PCR검사도 하루 85만 회까지 소화 가능하고, 먹는 치료제는 현재 재고량이 77만 3000명분으로, 하루 확진자 20만 명 발생시에도 충분히 공급 가능한 물량"이라고 강조했다.