[트루스토리] 윤창중 청와대 대변인이 박근혜 대통령의 방미를 수행하면서 대사관 인턴 여성을 성추행한 사건으로 전격 경질됐다. 박 대통령의 첫 정상외교 과정에서 벌어진 일로 방미성과에 커다란 오점을 남긴 것은 물론, 개인의 문제를 넘어 국가의 품위를 손상시키고 국제적 망신을 초래한 충격적인 사건이다. 이번 박 대통령의 미국방문은 한미 정상의 첫 만남이자 대통령 취임 후 처음으로 갖는 정상회담이었다. 특히 북핵문제 등 긴박한 안보문제와 더불어 경제 분야에서 향후 두 나라간 관계를 재확인하고 협력해 나갈 수 있는 계기를 만드는 중대한 자리였다. 따라서 박근혜 대통령을 비롯한 모든 수행원들은 고도의 긴장감으로 언행 하나하나에 신중을 기하고, 일정과 업무에 차질 없도록 신경을 써야 했다.

그러함에도 불구하고 대통령을 가장 가까이에서 수행하는 사람이 현지 주미대사관에서 파견된 21살짜리 어린 여성 인턴과 술을 마시고 성추행 의혹으로 수사 대상까지 되는 초유의 사건에 대해 충격을 금할 수 없다. 수구보수세력을 제외한 우리 국민은 윤창중 대변인 임명 당시부터 대통령의 입과 같은 역할에 나서기에는 그간의 행적으로 보아 자질을 문제가 있어 임명하지 말 것을 박 대통령에게 촉구하고 또 촉구했다. 극단적인 이념적 편향도 문제지만, 정치적 편 가르기에 앞장서고 저급한 비유와 독설로 정권의 품격 국가의 품격까지 손상시킬 수 있음을 계속 제기했다.

결국 이번 윤창중 전 대변인의 충격적인 성추행 사건은 고위공직자로서 품격과 자질에 문제 있음을 지적하는 국민 여론을 끝까지 무시하고 청와대 대변인으로 임명한 박 대통령의 독단적인 불통인사가 부른 예견된 참사이다. 즉, 이번 사건이 더 이상 국가적 망신으로 지속되지 않게 하기 위해선 원칙에 따라 처리할 수밖에 없다. 청와대는 윤 대변인의 도피의혹까지 불거진 상황에서 사건의 은폐나 축소가 아닌 사건의 진실, 발생과 인지시점 및 대통령 보고 시점 등 경질 과정에 대해 명명백백 진상을 밝혀야 한다. 또한 미국에서 성범죄는 수사관이 인지하면 무조건 수사대상이고 현행범으로 도피의 의혹까지 제기되고 있음을 고려해 미 당국의 수사에 적극 협력해야 마땅하다. 한미간 형사·사법 공조 체계가 구축돼 있고, 범죄인 인도와 위탁 조사 등이 가능한 만큼 철저한 조사와 이에 따른 사법처리가 가능토록 철저히 협조해야 옳다.

특히 박근혜 대통령과 청와대는 당장 내일이라도 국민 앞에 사과해야 한다. 이것저것 잣대를 잴 시간이 없다. 우리 국민은 지금 “한국인이라는 게 창피하다”고 입을 모으고 있다. 이번 사건으로 국격의 추락과 함께 국가적 대망신 사태에 처한 것에 누구보다 박 대통령이 책임의식을 크게 가져야 한다. 이번 일로 가장 상처를 받고 있는 사람들은 우리 국민이다. 방미 성과에 빠져 하하호호 웃고 있을 시간적 여유가 없다. 불통인사에 대한 책임의식, 그리고 이번 사건으로 분노와 수치감으로 휩싸여 있는 국민의 심정을 1%라도 헤아린다면 박 대통령은 내일 국민에게 사과해야 한다. 물론 미국시민권자인 피해 여성에 대한 정부의 사죄도 필요하다. 국정원 댓글 사건 때 박 대통령이 무슨 이야기를 했는지 우리 국민은 기억한다.