【뉴스퀘스트=김보민 기자】 정용진 신세계그룹 부회장의 SNS 발 돌발언행들이 잇따르고 있는 가운데 최근 그의 '멸공' 발언 논란이 정치권으로까지 번지고 있다.

그러나 정 부회장은 이에 개의치 않고 계속 관련 발언을 이어가고 있어 과연 그의 언행들이 의도된 것인지 아니면 단순 돌출행동인지에 대한 관심과 궁금증이 더해지고 있다.

정 부회장은 9일 새벽 자신의 인스타그램 계정에 '넘버원 노빠꾸'라는 글자 장식이 꽂힌 케이크 사진을 올렸다.

정 부회장은 사진과 함께 "나의 멸공은 오로지 우리를 위협하는 위에 있는 애들(북한)을 향한 멸공"이라며 "날 비난할 시간에 좌우 없이 사이좋게 싸우지 말고 다 같이 멸공을 외치자. 그게 바로 국민들이 바라는 대화합"이라고 적었다.

정 부회장은 이어 자신의 멸공 발언을 둘러싸고 벌이고 있는 여야 정치권의 논란을 겨냥한 듯 직접 '사업보국, 수산보국'을 한문으로 쓰는 장면을 동영상으로 공개했다.

‘사업보국’은 삼성그룹 창업주인 호암 이병철 회장의 창업이념으로 기업을 일으켜 국가에 기여한다는 의미다.

이에 앞서 국민의힘 윤석열 대선후보는 정부회장의 멸공발언에 화답하듯 전날 이마트에서 장을 보며 멸치와 콩을 든 모습의 사진을 공개했고 이후 여당인 더불어민주당 일각에서는 정 부회장에 대한 비판이 제기되자 국민의힘에서는 정 부회장을 지원사격 하는 입장이 나왔다.

정 부회장은 전날 윤 후보의 멸치·콩 인증 사진 이후에는 영덕대게 등의 사진을 올리며 "다음엔 멸치와 콩으로 맛 나는 요리 구상해봐야겠다"며 '대게수호, 꽃게수호, 멸공' 해시태그를 달았다.

정 부회장은 또 조국 전 법무부 장관의 트위터 글을 잇달아 캡처해 올리면서 '리스펙'이라는 해시태그를 달기도 했다.

정부회장은 조 전 장관이 트위터에 "국힘 대선 후보와 정치인들의 '달-파-멸-콩' 일베 놀이. 뿌리가 어디인지 보여준다"고 쓰자 이를 캡처해 올리고 "이분 진짜 리스펙"이라고 적었다.

정 부회장은 또 "21세기 대한민국에 숙취해소제 사진과 함께 '#멸공'이란 글을 올리는 재벌 회장이 있다. 거의 윤석열 수준이다"는 조 전 장관의 트위터 글도 캡처해 올리며 리스펙 해시태그를 달았다.

정 부회장은 이에 앞서 신세계 PB 브랜드 제품을 홍보하는 인스타그램 사진 밑으로 난데없이 ‘난 공산당이 싫어요’라는 해시태그 문구를 달아 논란을 일으키기도 했다.

한편 정 부회장은 이날 새벽 인스타그램에 서울 잠실 롯데월드몰에 입점한 고든 램지 버거를 찾아 맛보는 사진과 함께 "롯데 가서 31000원짜리 고든램지 버거 먹고 옴. 이날은 엄청난 자유를 만끽함. 나에게 자유란 무슨 의미이고 가치일까?"라는 글을 올렸다. 그러면서 "박멸하자 코로나" 글과 함께 '#멸코' 해시태그를 달았다.

그는 또 전날 저녁에는 롯데 애비뉴엘 간판이 보이는 곳에서 찍은 인증샷과 함께 "역시 롯데는 롯데다. 오랜만에 롯데 방문"이라고 썼다.

정 부회장은 지난해에도 여러 차례 인증샷으로 경쟁사 방문 사실을 알리는 등 현장 경영을 중시하는 모습을 보여왔다.

정 부회장은 이처럼 ‘은둔 경영’을 고수하는 대다수 기업 수장들과는 달리 적극적인 SNS 활동을 통해 대중과의 소통을 이어가고 있지만 그에 대한 평가는 호불호가 엇갈리고 있다.