【뉴스퀘스트=김민우 기자】 LG화학이 '잘피' 서식지 복원을 통해 지속가능한 바다 생태계를 만든다.

LG화학은 전남 여수 대경도 바다에 바닷속 탄소 흡수원 '잘피' 5만주를 심고 해양환경 연구를 시작했다고 31일 밝혔다.

이번 프로젝트는 LG화학이 총괄하고, 세부 프로그램 운영은 기후테크 스타트업 '땡스카본'이 맡는다. 잘피 서식지 복원과 연구 사업은 한국수산자원공단이 담당한다.

LG화학은 잘피 서식지를 복원해 탄소 줄이기에 나선다는 방침이다. 잘피는 바닷속에 탄소를 흡수하는 해초류로 알려져 있다. 

이번 프로젝트에서는 잘피가 자연스럽게 군락을 이루고 퍼질 수 있도록 종자 활용 기술 연구를 진행한다. 민간 기업 주도로 잘피 생태 연구가 이뤄지는 것은 이번이 처음이다.

LG화학은 올해 11월까지 잘피 5만주를 1차 이식할 계획이다. 2026년까지 잘피 서식지가 축구장 14개 크기인 10ha(헥타르) 규모까지 커질 것으로 예상된다.

LG화학은 향후 지역 상생과 협업을 위해 여수시 주요 기관장들과 간담회를 진행하기도 했다. 여수시도 잘피 서식지 복원 프로젝트를 적극 지원할 방침이라고 밝혔다.

정기명 여수 시장은 "LG화학에서 지원하는 잘피 서식지 복원이 탄소 저감 등 지역 환경 개선에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"며 "여수시도 2050 탄소중립 실현과 기후 위기로부터 안전한 여수를 만들기 위해 노력할 것"이라고 말했다.

신학철 LG화학 부회장은 "잘피 서식지 복원은 미래 세대에게 지속가능한 환경을 전해주기 위한 노력”이라며 "LG화학은 지속가능성을 선도하는 톱 글로벌 과학기업(Top Global Company)으로 한발 앞서 업계를 이끌어 나갈 것"이라고 밝혔다.

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