【뉴스퀘스트=김동호 기자】 교육부가 서울 대원국제중학교와 영훈국제중학교의 특성화중학교 지정 취소에 동의했다.

교육부는 20일 "서울시교육청의 국제 분야 특성화중(국제중) 운영 성과 평가에 따라 대원국제중과 영훈국제중의 특성화중 지정 취소에 동의한다"고 밝혔다.

이로써 이 두 학교가 내년부터 일반중학교로 전환된다. 다만 현재 재학 중인 학생들은 특성화중 학생 신분이 유지된다.

하지만 학교와 학부모 측은 교육 당국이 지정 취소 결론을 이미 내놓고 졸속으로 평가했다며 법적 대응도 불사하며 반발하고 있어 향후 법정공방이 이어질 전망이다.

교육부는 이날 "해당 학교들이 국제중 설립 취지에 맞는 글로벌 인재 양성을 위한 교육 활동이 전반적으로 미흡하다고 평가했는데, 이러한 평가는 적정하다고 판단된다"고 설명했다.

이에 앞서 서울시교육청은 지난달 10일 기자회견을 열고 "대원국제중과 영훈국제중의 지정 목적 달성이 어렵다고 판단해 특성화중학교 지정 취소 절차를 진행한다"고 밝혔다.

당시 조희연 서울시교육감은 "중학교 의무교육 단계에서 국제중학교는 모든 학생에게 균등한 교육 기회를 보장하고 교육의 공공성을 강화하고자 하는 본질적인 가치를 훼손하고 있다"며 "국제중은 지정 목적과 달리 일반 학교 위에 서열화된 학교로 인식돼 이를 위한 사교육을 부추기고 있다"고 지정 취소 이유를 설명했다.

교육전문가 7인으로 구성된 평가단은 이 두 학교에 대해 국제전문인력 양성을 위한 노력, 교육격차 해소 노력이 떨어지고, 특히 의무교육 단계인 중학교에서 연간 평균 1000만원 이상의 학비를 부과함에도 '학생 1인당 기본적 교육활동비'와 '사회통합 전형(기회균등전형) 대상자 1인당 재정지원 정도' 등에서도 저조하다고 평가한 것으로 알려졌다.

교육부의 이 두 학교에 대한 특성화중 지정 취소 동의는 예상된 결과로 보인다.

교육부는 이에 앞서 고교 서열화를 완화하겠다는 방침 아래 오는 2025년부터 외국어고·자율형사립고를 폐지해 일반고로 만들기로 하고 관련법 시행령을 개정했으며, 지난해에는 서울시교육청의 요청을 받아 시내 8개 자율형사립고(자사고) 지정 취소도 동의한 바 있다.

한편, 학교 관계자는 "국제중 취소의 가장 기본이 되는 평가 지표가 바뀌었지만 서울시교육청은 지표가 어떤 경위로 바뀌었는지 공개하지 않았고 교육부도 국제중의 의견을 반영하는 절차를 밟지 않았다"며 "지정 취소 기한까지 한 달 가까이 남았는데도 교육부가 졸속으로 지정 취소를 결정한 만큼 법적 대응에 나설 것"이라고 밝혔다.