【뉴스퀘스트=김동호 기자】 국내 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자 수가 지난 1월 중순 이후 최대치를 기록했다.

특히 사회적거리두기 단계 조정의 기준이 되는 지역발생사례는 지난 14일(714명) 이후 8일 만에 다시 700명 선을 넘어서며 위기감이 고조되고 있다.

질병관리청 중앙방역대책본부에 따르면 22일 0시 현재 전국의 신규확진자는 735명으로 이중 지역발생사례가 715명, 해외유입사례는 20명이다. 사망자는 전날보다 2명 늘어 1808명(평균 치명률 1.55%)이 됐고, 위중증 환자도 9명 증가한 125명이 됐다.

최근 1주일간 신규 확진자를 보면 673명→658명→671명→532명→549명→731명→735명으로 일 평균 약 650명 꼴로 나오고 있고, 일평균 지역발생 확진자도 약 625명을 기록하며 2.5단계(전국 400∼500명 이상 등) 범위에 있다.

이날 신규확진자를 지역별로 보면 서울이 229명으로 가장 많았고 경기 217명, 인천 11명 등 수도권에서만 457명(63.9%)이 나왔다.

비수도권에서도 경남 58명, 부산 35명, 울산 32명, 대구 24명, 강원·경북 각 23명, 충북 19명, 대전 13명, 광주 9명, 전남 7명, 전북 6명, 충남·제주 각 4명, 세종 1명 등 258명(36.1%)이 신규 확진판정을 받았다.

이에 현재 수도권(부산, 울산 포함) 2단계, 비수도권 1.5단계인 사회적거리두기 단계의 상향 조정 필요성이 대두되고 있다.

실제로 최근 날씨가 포근해지면서 나들이객 증가로 인한 접촉 빈도가 높아지고 있어 또 한번의 대규모 확산에 대한 우려가 커지고 있다.

또한 대학가 등 일부 번화가에는 영업제한 시간인 밤 10시 이후에도 많은 인파가 북적이는 모습을 보이고 있어 보다 강화된 방역대책의 필요성이 제기된다.

다만 정부는 자영업자 등 소상공인들의 경제적 피해 등을 우려해 현행 단계에서 추가 확산을 최대한 억제한다는 방침이다.

홍남기 국무총리 직무대행 겸 경제부총리는 전날 국회 대정부질문에 출석해 "지금은 지난주 결정한 방역 수준을 유지하고 있다"며 "확진자 수가 700명대에서 횡보하고 있기 때문에 (현 수준을) 당분간 견지해 나갈 생각"이라고 밝혔다.

전해철 중앙재난안전대책본부(중대본) 2차장(행정안전부 장관)도 이날 중대본 회의에서 "수도권, 호남·경남권에서 확진자 규모가 지속 증가하고 그 밖의 지역에서도 확진자 수가 줄어들지 않는 전국적 유행 상황"이라면서도 방역대책의 격상을 거론하지는 않았다.

다만 전 2차장은 "취약성이 커지고 있는 유흥시설, 실내체육시설 등에 대한 집중점검과 함께 콜센터, 물류센터 등 고위험 사업장에 대한 표본 검사와 선제검사도 확대하겠다"고 강조했다.

특히 "(코로나19 백신) 누적 백신접종 인원은 오늘 중 200만 명을 넘어설 것으로 예상된다"면서 "접종 초기 약 1만8000명 수준이던 1일 접종자 규모는 13만 명까지 크게 증가했고 앞으로 추가 개소되는 지역 예방접종센터와 위탁의료기관 확대 추세를 고려하면 이달 중 30만명을 넘어설 것"이라고 강조했다.

그러면서 "이러한 정부의 접종 역량과 백신 보유 상황 등을 종합적으로 고려할 때 4월 중 300만 명에 대한 접종을 마친다는 계획은 차질없이 달성할 수 있을 것"이라며는 "도입이 예정된 기존 7900만명분에 더해 추가 도입이 이뤄질 수 있도록 관계부처 간 유기적 협력을 통해 최선을 다하고 있다"고 덧붙였다.