【뉴스퀘스트=김동호 기자】 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 2년여간 계속돼 왔던 마스크 착용 의무화가 일부 해제된다.

김부겸 국무총리는 29일 정부서울청사에서 주재한 코로나19 중앙재난안전대책본부(중대본) 회의에서 "다음 주 월요일 5월 2일부터 실외에서의 마스크 착용 의무는 해제된다"고 밝혔다. 

다만 실내와 밀집도와 함성 등으로 감염 위험이 높은 50인 이상이 모이는 집회, 행사, 공연, 스포츠 경기 관람 시에는 마스크 착용 의무가 유지된다.

또한 코로나19 유증상자 또는 고위험군인 경우와 다수가 모인 상황에서 1m 이상의 거리두기 유지가 불가능할 때 비말 생성이 많은 경우에는 실외 마스크 착용이 적극 권고된다.

김 총리는 "일부에서 우려가 있었지만, 혼자만 산책을 하거나 가족 나들이에서조차도 마스크를 벗을 수 없는 그런 국민들의 답답함과 불편함을 계속 외면할 수 없다고 판단했다"고 밝혔다.

이어 "프랑스, 뉴질랜드, 싱가포르 등은 오미크론 정점 직후 또는 1개월 이후 마스크 착용 의무를 해제했지만, 특별한 문제 없이 감소 추세를 보이고 있다"며 "이번 실내 마스크 착용 의무 해제는 전문가 분석, 세계적 흐름을 감안하여 정부 내에서 치열한 논의를 거쳤다. 무엇보다도 지난 2년간 방역에 협조해 주신 국민 여러분들의 성숙한 방역의식을 믿고 내린 결정"이라고 강조했다.

아울러 "우리 방역 상황·의료 상황은 확실히 안정세를 찾고 있다"며 "오미크론 정점 기간과 비교했을 때 확진자 숫자는 20% 정도 이하로, 위중증 발생은 절반 이하로 줄었다. 특히 중증 병상 가동률도 10주 만에 20%로 내려왔다"고 이번 조치 배경을 설명했다.

그러면서 "삶의 일부처럼 당연시되었던 방역규제가 하나, 하나씩 해제되고 있다"며 "규제 해제로 인한 방역의 빈틈이 생기지 않도록 국민 여러분들께서 자율과 책임에 입각한 방역 노력이 더 그만큼 절실해졌다. 어렵게 되찾은 지금의 이 일상을 견고하게 지켜내고 소중한 내 가족과 이웃을 위해서 생활 속에서의 방역수칙을 실천해 주실 것을 다시 한 번 요청드린다"고 당부했다.

한편, 정부의 이번 조치에 대해 대통령직인수위원회(인수위)는 "사전 교감은 없었다"며 불편한 심기를 드러냈다.

연합뉴스에 따르면 인수위는 전날 마스크 착용 의무화 해제 결정에 대한 입장을 묻는 질문에 이 같이 밝히며 "인수위와 전문가들은 마스크 착용 해제에 대해서는 시간을 두고 신중히 접근해야 함을 누차 강조해왔다"고 말했다.