【뉴스퀘스트=김민수 기자】지역소멸·조합원 감소·경영 악화 등으로 장기적 경영 안정성과 지속 가능성에 위기를 맞고 있는 농축협을 살리기 위해 농협중앙회가 대대적인 혁신에 나선다.

24일 농협중앙회는 농축협 경쟁력 강화와 지속 가능한 경영기반 마련을 목표로 합병을 통한 규모화 추진 방안을 발표했다.

이번 발표 내용에 따르면 농협중앙회는 범농협 경영혁신 방안의 핵심과제로 농축협 규모화를 선정하고, 체계적인 추진 방안을 마련할 계획이다.

특히 농협중앙회는 경영진단 결과 자립이 어렵다고 판단되는 농축협에 합병을 권고하기로 했다.

만약 합병을 권고받은 후 이행하지 않는 농축협에게는 중앙회 지원 제한 등 강력한 제재에 나설 방침이다.

농협구조개선법에 근거한 합병과 경영개선도 함께 추진한다.

해당 법은 조합원과 예금자를 보호하기 위해 조합의 합병, 부실자산 정리를 목적으로 지난 2001년 시행됐다.

농협중앙회는 이를 근거로 현재까지 103개 농축협 합병을 완료했으며, 현재 4개 농축협의 합병을 추진하고 있다.

또 농협중앙회는 합병을 활성화하고, 합병 농축협의 경영을 조기 안정시키기 위해 합병 지원을 대폭 확대한다.

합병 등기 시 지원하는 기본자금을 늘리고, 합병손실 보전 기간도 5년에서 7년으로 연장한다. 합병 의결 추진비용도 현실화할 예정이다.

농협중앙회 측은 “농축협이 본연의 역할을 충실히 수행할 수 있도록 경쟁력을 강화하는 것이 핵심 가치”라고 강조했다.

아울러 “농축협 규모화를 추진해 지속 가능한 농업·농촌을 구현하는 데 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

<세상을 보는 바른 눈 '뉴스퀘스트'>